小学生のサッカーはなぜ8人制なのか

大人と同じ11人制で公式戦をしている小学生は、東京にはいません。会場に行くと8人対8人で試合が始まり、初めて観る方はたいてい驚きますが、これは略式でも人数合わせでもなく、小学生年代の正式なルールです。なぜわざわざ人数を減らしているのか。そこには育成のはっきりした狙いがあります。

いつから8人制になったのか

日本サッカー協会（JFA）は2011年に全国大会を8人制に切り替え、以降、小学生年代の公式戦は8人制が標準になりました。

11人制と何が違うのか

※時間や交代のルールは大会ごとに定められます。くわしくは各大会の要項をご確認ください。

ねらいは「全員がたくさんボールに触ること」

11人制ではコートが広く人数も多いため、小学生だと一度もボールに触れないまま試合が終わる子が出てしまいます。8人制はコートが小さく人数が少ないぶん、一人あたりのボールタッチと判断の回数が増え、攻守どちらにも関わりやすくなります。育成年代では「勝つこと」より「全員がプレーの経験を積むこと」を優先した仕組みです。

はじめて観戦する方へ

• 交代がひんぱんでも心配いりません。多くの子に出場機会を与える方針の表れであることが多いです
• コートが小さいため、攻守の切り替えが速く、ゴールもミスも多くなります。それ自体が経験を増やす狙いです
• ポジションが固定されていないのも普通です。この年代はいろいろな場所を経験させる考え方が主流です

中学生からは11人制に

中学生年代（U-15）からは11人制になり、コートも大人と同じ広さになります。走る距離やポジションの役割が一気に変わるため、最初は戸惑う子が多いのですが、これはみんなが通る道です。8人制で身につけた「たくさん触って判断する」経験は、11人制でもそのまま生きてきます。